안녕하세요. 일본 오사카 Grand Green Osaka Umekita Clinic의 의사 시마다 히데노리입니다.
암 치료의 주요 방법 중 하나인 방사선 치료는 국소적인 암세포를 제어하는 데 중요한 역할을 합니다. 하지만 치료 과정에서 정상 세포에 미치는 영향이나 면역력 저하와 같은 과제도 있습니다. 최근 이러한 과제를 보완하고 치료 효과를 높이기 위한 방법으로, 자신의 면역세포를 활용하는 ‘NK세포 치료’와의 병용 요법이 주목받고 있습니다. 이 글에서는 방사선 치료와 NK세포 치료를 함께 진행했을 때 기대할 수 있는 상호작용과 그 원리에 대해 알아보겠습니다.
방사선 치료와 NK세포 치료 병용의 기대 효과
방사선 치료와 NK세포 치료를 병용하는 목적은 크게 두 가지로 요약할 수 있습니다. 첫째는 방사선 치료가 암세포에 가하는 손상 효과를 NK세포가 증폭시켜 전신적인 면역 반응으로 이어지게 할 가능성입니다. 둘째는 방사선 치료로 인해 일시적으로 저하될 수 있는 면역 기능을 NK세포를 보충함으로써 보완하는 역할입니다. 즉, 서로의 장점을 살리고 단점을 보완하여 시너지 효과를 내는 것을 목표로 합니다.
방사선 치료 시 환자들이 느끼는 고민
방사선 치료를 앞두거나 진행 중인 환자와 그 가족들은 다양한 고민을 안게 됩니다.
- 치료 효과를 최대한 높일 수 있는 방법은 없을까?
- 피로나 면역력 저하 같은 부작용이 걱정된다.
- 치료 후 재발을 예방하기 위해 지금 할 수 있는 일이 있을까?
- 표준 치료 외에 몸에 부담이 적은 보조적인 치료법을 알아보고 싶다.
이러한 고민에 대해 면역세포치료, 특히 NK세포 치료와의 병용은 새로운 가능성을 제시하는 선택지 중 하나로 연구되고 있습니다.
방사선 치료와 면역: 아브스코팔 효과란?
방사선 치료는 기본적으로 조사된 부위의 암세포를 직접 파괴하는 국소적인 치료입니다. 하지만 드물게 방사선을 쬔 부위뿐만 아니라, 멀리 떨어진 다른 부위의 암까지 줄어드는 현상이 보고되는데 이를 ‘아브스코팔 효과(Abscopal Effect)’라고 합니다. 이 현상은 방사선에 의해 파괴된 암세포에서 방출된 항원(암의 표식)이 면역 시스템을 활성화시켜, 전신의 면역세포가 암을 공격하게 되기 때문에 일어나는 것으로 생각됩니다.
NK세포 치료는 바로 이 면역 시스템의 주력군을 강화하는 치료법입니다. 체외에서 활성화하고 증식시킨 NK세포를 체내로 되돌려줌으로써, 아브스코팔 효과가 나타날 가능성을 높이거나 그 효과를 증강시키는 데 기여할 수 있다고 기대됩니다. 또한, 방사선 치료는 암세포뿐만 아니라 주변의 정상적인 면역세포에도 영향을 주어 일시적인 면역력 저하를 유발할 수 있습니다. NK세포 치료를 병행하는 것은 이러한 면역 공백기를 보완하고, 치료 기간 동안 전반적인 면역 상태를 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
NK세포 치료 병용 시 고려할 점
NK세포 치료는 자신의 혈액에서 채취한 세포를 사용하므로 부작용 부담이 적은 편으로 알려져 있지만, 몇 가지 확인해야 할 점이 있습니다. 이 치료는 암의 완치를 보장하는 것이 아니며, 수술, 항암화학요법, 방사선 치료와 같은 표준 치료를 대체하는 치료가 아닙니다. 어디까지나 표준 치료와 병행하여 효과를 보강하거나 부작용을 경감시키는 것을 목적으로 하는 보완적인 위치의 치료법입니다.
또한, NK세포 치료는 공적 의료보험이 적용되지 않는 자유진료에 해당합니다. 치료 비용, 예상되는 치료 기간 및 횟수, 발생 가능한 위험이나 부작용에 대해서는 반드시 사전에 의료기관으로부터 충분한 설명을 듣고 신중하게 판단해야 합니다. 일본에서는 ‘재생의료 등의 안전성 확보에 관한 법률’에 따라 엄격한 기준 하에 제공되고 있으며, 치료가 적합한지 여부는 환자의 상태를 바탕으로 의사가 종합적으로 판단합니다.
오사카에서 상담할 수 있는 암 면역세포치료
방사선 치료와 NK세포 치료의 병용에 대해 더 자세히 알아보고 싶으시다면, 전문적인 지식을 갖춘 의료기관과 상담하는 것이 중요합니다. 일본 오사카에 위치한 Grand Green Osaka Umekita Clinic에서는 암 면역세포치료의 일환으로 NK세포 치료에 대한 상담을 진행하고 있습니다. 환자 한 분 한 분의 상황과 희망 사항을 고려하여 치료 계획을 제안해 드립니다.
본원의 NK세포 치료가 어떤 특징을 가지고 있는지, 치료는 어떤 과정으로 진행되는지, 비용이나 주의점은 무엇인지 등 자세한 내용은 아래 페이지에서 확인하실 수 있습니다. 한국어 정보도 제공하고 있으니 부담 없이 확인해 보시기 바랍니다.
→ Grand Green Osaka Umekita Clinic의 NK세포 치료(암 면역세포치료) 자세히 보기정리
방사선 치료와 NK세포 치료의 병용은, 방사선 치료의 효과를 높이는 ‘아브스코팔 효과’를 유도 및 증강할 가능성과, 치료로 인해 저하될 수 있는 면역 기능을 보완할 가능성을 동시에 가진 접근법입니다. 하지만 모든 환자에게 동일한 효과가 나타나는 것은 아니며, 표준 치료를 보완하는 선택지 중 하나입니다. 치료를 검토할 때에는 반드시 담당 의사 및 전문 의료기관과 충분히 상담하여, 자신의 상태와 목적에 맞는 최선의 방법을 선택하는 것이 중요합니다.
- 방사선 치료 효과 증강아브스코팔 효과 유도 및 증강 가능성
- 면역 기능 보완방사선 치료로 인한 면역력 저하 보충
- 표준 치료와 병행표준 치료를 대체하지 않는 보완적 치료
- 전문의와 상담 필수자신의 상태에 맞는 치료법 신중히 선택
이 그림은 본문 내용을 알기 쉽게 정리한 개념도입니다
참고 문헌
- PMC: A 'Hybrid' Radiotherapy Regimen Designed for Immunomodulation: Combining High-Dose Radiotherapy with Low-Dose Radiotherapy. (2022)
- PMC: Advances in Radiotherapy for Neoadjuvant Therapy of Stage III Non-Small Cell Lung Cancer. (2026)
- PMC: The central role of radiotherapy in remodeling the tumor immune microenvironment: mechanisms and therapeutic implications. (2026)
- PMC: Combining advanced radiotherapy techniques and immunotherapy: immunomodulatory mechanisms and clinical prospects. (2026)
- 후생노동성(일본): 재생의료에 대하여 — 일본 후생노동성
감수 의사
의료법인 시마다 클리닉 이사장
Grand Green Osaka Umekita Clinic 진료부장
시마다 히데노리 (Hidenori Shimada)
2005년 도쿠시마대학 의학부 의학과 졸업. 초기 연수 후 미국 의사 자격(ECFMG certification)을 취득하고 미국 워싱턴대학 일반외과에서 서브인턴으로 연수. 교토대학 대학원 의학연구과 박사과정과 교토대학 iPS세포연구소(CiRA) 연구원을 거쳐 2013년 시마다 클리닉을 개원. Grand Green Osaka Umekita Clinic(https://umekitaclinic.org)에서는 내과·소아과부터 세포치료, 미용의료까지 폭넓은 진료에 종사하고 있습니다.
※ 본 기사의 의사 감수는 학술적인 내용에 한하며, 의사가 특정 시술이나 상품을 추천하는 것은 아닙니다.