안녕하세요. 일본 오사카 Grand Green Osaka Umekita Clinic의 의사 시마다 히데노리입니다.
NK세포와 사이토카인, 어떤 관계일까요?
NK(내추럴 킬러)세포는 혈액 속을 순찰하며 비정상 세포를 발견하면 직접 공격하는 선천면역 세포로 알려져 있습니다. 그런데 NK세포의 역할은 직접 공격에만 그치지 않는 것으로 보고되어 있습니다. NK세포는 IFN-γ 같은 사이토카인을 분비하여 주변 면역 환경에 신호를 보내는 기능도 가지고 있습니다.
사이토카인은 세포 사이에서 정보를 전달하는 작은 단백질 물질을 말합니다. 이 글에서는 NK세포가 만들어 내는 사이토카인이 다른 면역세포와 어떻게 연결되는지, 그리고 NK세포 치료를 상담하기 전에 어떤 점을 알아 두면 좋은지 차분히 정리해 보겠습니다.
결론: 신호 전달 기능은 이해에 도움이 되지만 치료 효과를 보장하지는 않습니다
NK세포가 사이토카인을 통해 수지상세포나 T세포 같은 획득면역계 세포의 활성화에 관여한다는 보고는 있습니다. 다만 이러한 기초 연구의 설명이 곧바로 개개인의 치료 결과로 이어진다고 말할 수는 없습니다. 치료 효과는 암의 종류와 진행 정도, 체력, 받고 있는 표준치료 등에 따라 달라질 수 있으며, 반드시 의사의 진찰을 바탕으로 판단해야 합니다.
인터넷이나 SNS에서는 면역 관련 정보가 단편적으로 소개되는 경우가 많아 기대가 앞서기 쉽습니다. 하지만 하나의 연구 결과만으로 치료 방침을 정하기는 어렵습니다. 어떤 연구가 어떤 조건에서 이루어졌는지, 그 결과를 지금의 내 상태에 그대로 적용할 수 있는지를 의사와 함께 확인하는 과정이 필요합니다. 이 글도 진단이나 치료 권유가 아니라 상담 전 이해를 돕기 위한 일반적인 정보라는 점을 말씀드립니다.
NK세포가 다른 면역세포를 일깨우는 방식
면역 시스템은 크게 선천면역과 획득면역으로 나눌 수 있습니다. NK세포는 사전에 항원을 학습하지 않고도 반응할 수 있는 선천면역의 중심 세포입니다. 반면 수지상세포는 비정상 세포의 정보를 T세포에게 전달하는 역할을 하고, T세포는 그 정보를 바탕으로 표적을 기억하며 공격하는 획득면역 세포입니다.
NK세포가 분비하는 IFN-γ 등의 사이토카인은 이 수지상세포와 T세포의 활성화를 뒷받침하는 데 관여하는 것으로 보고되어 있습니다. 즉 NK세포는 혼자 싸우는 세포일 뿐 아니라, 면역 시스템 전체의 반응이 시작되도록 신호를 보내는 세포로도 이해할 수 있습니다. 다만 이러한 연구의 상당수는 실험실이나 동물 모델에서 이루어진 것이므로, 사람에게서의 임상적 의미는 연구마다 다르게 평가되고 있다는 점을 염두에 두어야 합니다.
NK세포 치료에서는 이 개념을 어떻게 이해하면 좋을까요?
Grand Green Osaka Umekita Clinic의 NK세포 치료는 본인의 혈액에서 얻은 NK세포를 신고된 세포배양가공시설에서 활성화·증식시킨 뒤 정맥 주사로 몸에 되돌리는 암 면역세포치료입니다. 수를 늘리고 공격력을 높인 NK세포를 되돌려 저하된 면역 기능을 끌어올리는 것을 목표로 합니다.
여기서 사이토카인을 통한 신호 전달은 NK세포 치료가 어떤 생각에서 출발했는지를 이해하는 배경 지식입니다. 이것이 개별 환자에게 어떤 변화를 가져올지는 예측하기 어렵고, 수술·항암제·방사선 같은 표준치료를 대신하는 것이 아니라 표준치료와 병행하는 방법을 상담하는 선택지로 보시는 것이 바람직합니다. 표준치료를 담당하는 주치의와 함께 일정을 조율하는 것도 중요합니다.
상담 전에 확인해 두면 좋은 질문
진찰실에서 의사에게 물어볼 내용을 미리 정리해 두면 상담이 한결 수월해집니다. 아래 항목을 참고해 보세요.
- 현재 진단명과 병기, 받고 있거나 받을 예정인 표준치료 일정
- NK세포 치료가 제 상태에서 상담 대상이 될 수 있는지 여부
- 채혈부터 투여까지의 일정과 투여 횟수, 비용 견적
- 나타날 수 있는 발열·피로감 등의 반응과 대응 방법
- 치료 중 주치의와 정보를 공유하는 방법
이 치료는 자유진료로서 일본 공적 의료보험이 적용되지 않으며, 일본의 재생의료 등 안전성 확보법에 따라 제공계획을 바탕으로 실시됩니다. 비용은 투여 횟수 등 치료 계획에 따라 달라지므로 진찰 후 견적을 안내받으실 수 있습니다. 일시적인 발열이나 피로감 등 나타날 수 있는 반응과 한계에 대해서도 의사의 설명을 직접 들으시기 바랍니다.
오사카 우메다에서 상담하실 때 참고하실 점
Grand Green Osaka Umekita Clinic은 오사카 우메다에 있으며, 한국어를 포함한 다국어로 치료 안내 페이지를 제공하고 있습니다. 일본에 거주하시는 분은 물론 해외에서 방문을 고려하시는 분도 먼저 안내 페이지에서 치료 과정, 비용 안내, 자주 묻는 질문을 확인하신 뒤 전화나 온라인으로 문의하실 수 있습니다.
기초 연구에서 알려진 사이토카인의 역할은 흥미로운 내용이지만, 치료를 선택하는 기준은 어디까지나 본인의 병력과 현재 상태입니다. 진단 기록과 복용 중인 약, 받고 있는 표준치료 내용을 준비하여 의사와 충분히 상의하시고, 위험과 한계를 이해하신 뒤에 결정하시기 바랍니다.
- 1NK세포선천면역 세포
- 2사이토카인IFN-γ 등 신호 전달
- 3면역세포 활성화수지상세포·T세포
- 4의사와 상담진찰로 판단
이 그림은 본문의 내용을 정리한 개념도입니다
참고 문헌
- PubMed: Pathogen-Associated Molecular Patterns Induced Crosstalk between Dendritic Cells, T Helper Cells, and Natural Killer Helper Cells Can Improve Dendritic Cell Vaccination. (2016)
- PubMed: The bidirectional crosstalk between human dendritic cells and natural killer cells. (2011)
- PubMed: Gap junction intercellular communications regulate NK cell activation and modulate NK cytotoxic capacity. (2014)
- PubMed: Natural-killer cells and dendritic cells: "l'union fait la force". (2005)
- PubMed: CXCL16-positive dendritic cells enhance invariant natural killer T cell-dependent IFNγ production and tumor control. (2016)
- PMC: Human Hepatitis B Virus Negatively Impacts the Protective Immune Crosstalk Between Natural Killer and Dendritic Cells. (2021)
- PMC: Pathogenic Fungal Infection in the Lung. (2019)
- PMC: Transpresentation of interleukin-15 by IL-15/IL-15Rα mRNA-engineered human dendritic cells boosts antitumoral natural killer cell activity. (2015)
- 후생노동성(일본): 재생의료에 대하여 — 일본 후생노동성
감수 의사
의료법인 시마다 클리닉 이사장
Grand Green Osaka Umekita Clinic 진료부장
시마다 히데노리 (Hidenori Shimada)
2005년 도쿠시마대학 의학부 의학과 졸업. 초기 연수 후 미국 의사 자격(ECFMG certification)을 취득하고 미국 워싱턴대학 일반외과에서 서브인턴으로 연수. 교토대학 대학원 의학연구과 박사과정과 교토대학 iPS세포연구소(CiRA) 연구원을 거쳐 2013년 시마다 클리닉을 개원. Grand Green Osaka Umekita Clinic(https://umekitaclinic.org)에서는 내과·소아과부터 세포치료, 미용의료까지 폭넓은 진료에 종사하고 있습니다.
※ 본 기사의 의사 감수는 학술적인 내용에 한하며, 의사가 특정 시술이나 상품을 추천하는 것은 아닙니다.