Hola, soy el Dr. Hidenori Shimada de Grand Green Osaka Umekita Clinic en Osaka, Japón.
La medicina regenerativa y la elección de la fuente de células madre
La medicina regenerativa es un campo en constante evolución que busca aprovechar la capacidad del propio cuerpo para repararse y regenerarse. Una de las herramientas más prometedoras en este ámbito es la terapia con células madre. Estas células tienen el potencial de convertirse en diferentes tipos de células especializadas y de liberar sustancias que ayudan a modular la inflamación y a reparar tejidos dañados. Sin embargo, cuando se considera un tratamiento con células madre, surge una pregunta fundamental: ¿de dónde se obtienen estas células? Las dos fuentes más comunes para las células madre mesenquimales (MSC) son el tejido adiposo (grasa) y la médula ósea. La elección de la fuente no es trivial, ya que puede influir significativamente en la experiencia del paciente, la cantidad de células obtenidas y la carga general del procedimiento. Este artículo explora por qué el tejido adiposo se ha convertido en una fuente cada vez más utilizada y cuáles son sus ventajas en comparación con la médula ósea.
¿Por qué el tejido adiposo es una fuente preferida para las células madre?
Para quienes consideran la terapia celular, es natural tener preguntas sobre el proceso de extracción: ¿será doloroso?, ¿cuáles son los riesgos?, ¿qué opción es mejor para mí? La respuesta corta es que el tejido adiposo ofrece ventajas notables. En comparación con la extracción de médula ósea, obtener células madre del tejido adiposo se considera un procedimiento con una menor carga para el cuerpo del paciente. Generalmente, la extracción de grasa es menos invasiva, se puede realizar con anestesia local en un entorno ambulatorio y, según se ha reportado en diversos estudios, el tejido adiposo contiene una concentración significativamente mayor de células madre mesenquimales. Esto significa que se puede obtener un número elevado de células a partir de una cantidad muy pequeña de tejido, lo que lo convierte en una opción eficiente y más cómoda para muchas personas que buscan opciones de medicina regenerativa en Japón y en todo el mundo.
Entendiendo las células madre mesenquimales (MSC)
Para comprender la comparativa, es útil saber qué son exactamente las células madre mesenquimales (MSC). Las MSC son un tipo de célula madre adulta que se encuentra en varios tejidos del cuerpo, incluyendo la grasa, la médula ósea, el cordón umbilical y otros. Se caracterizan por dos capacidades principales: la autorrenovación, que les permite crear copias de sí mismas, y la diferenciación, que es la capacidad de transformarse en diversos tipos de células, como las de hueso, cartílago, músculo y grasa. Más allá de su capacidad de diferenciación, la investigación actual sugiere que uno de sus mecanismos de acción más importantes es el efecto paracrino. Esto significa que las MSC secretan una variedad de moléculas bioactivas, como factores de crecimiento y citoquinas, que pueden ayudar a reducir la inflamación, proteger a las células del daño y estimular la reparación de los tejidos circundantes. Es este conjunto de acciones lo que las hace tan interesantes para aplicaciones en la medicina regenerativa.
Comparativa: Extracción de células madre de tejido adiposo vs. médula ósea
La decisión entre utilizar tejido adiposo o médula ósea como fuente de células madre se basa en una serie de factores prácticos y clínicos. A continuación, se detallan las diferencias clave entre ambos procedimientos.
- Carga para el paciente: La extracción de grasa es un procedimiento mínimamente invasivo. Se realiza bajo anestesia local y consiste en obtener una pequeña cantidad de tejido adiposo (a menudo del tamaño de unos pocos granos de arroz) del abdomen o los muslos. El malestar post-procedimiento suele ser leve. Por el contrario, la aspiración de médula ósea, que generalmente se realiza en el hueso de la cadera, es un procedimiento más invasivo que puede causar un dolor y malestar más significativos, tanto durante como después del procedimiento.
- Cantidad de células madre: Varios estudios científicos han reportado que el tejido adiposo contiene una densidad de células madre mesenquimales mucho mayor que la médula ósea. Se estima que la grasa puede contener de 100 a 1,000 veces más MSC por gramo de tejido en comparación con la médula ósea. Esto permite obtener una cantidad terapéutica de células con una muestra de tejido mucho más pequeña.
- Calidad celular y envejecimiento: La cantidad y la capacidad funcional de las células madre en la médula ósea tienden a disminuir de manera más pronunciada con la edad en comparación con las del tejido adiposo. Esto sugiere que el tejido adiposo podría ser una fuente más consistente y fiable de células madre, especialmente en pacientes de mayor edad.
- Accesibilidad y procedimiento: El tejido adiposo subcutáneo es fácilmente accesible en la mayoría de las personas. El procedimiento de extracción es rápido y se puede realizar en un entorno ambulatorio, lo que permite al paciente regresar a sus actividades diarias con mínimas interrupciones.
Aspectos clave a considerar antes de iniciar la terapia
Optar por una terapia con células madre es una decisión importante que debe tomarse con información clara y completa. Antes de proceder, es fundamental tener en cuenta varios aspectos. La idoneidad de este tratamiento no es universal y debe ser determinada por un médico tras una evaluación exhaustiva de su estado de salud, historial clínico y objetivos. Es importante entender que este tipo de terapia no garantiza resultados específicos y sus efectos pueden variar entre individuos.
En Japón, la medicina regenerativa está regulada por la “Ley sobre la Seguridad de la Medicina Regenerativa”. Esto asegura que los tratamientos, como la terapia con células madre, se realicen bajo planes aprobados por el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, garantizando estándares de seguridad y gestión de calidad. Además, es crucial saber que la terapia con células madre derivadas de tejido adiposo es un tratamiento de libre práctica médica (no cubierto por el seguro de salud público), por lo que los costos deben ser asumidos en su totalidad por el paciente. Como cualquier procedimiento médico, existen riesgos potenciales y efectos secundarios, que pueden incluir reacciones en el lugar de la extracción o de la infusión, entre otros. Un diálogo abierto con su médico es esencial para comprender plenamente los posibles beneficios, limitaciones, costos y riesgos asociados.
Terapia con células madre en Grand Green Osaka Umekita Clinic
En Grand Green Osaka Umekita Clinic, ofrecemos terapia con células madre mesenquimales cultivadas a partir del propio tejido adiposo del paciente. Nuestro enfoque se centra en proporcionar una opción de tratamiento que considera la carga para el cuerpo del paciente, utilizando un método de extracción mínimamente invasivo. Entendemos que cada paciente es único, y por ello, el primer paso es siempre una consulta detallada con uno de nuestros médicos especialistas.
Durante la consulta, explicaremos en profundidad el procedimiento, desde la extracción de la grasa hasta el cultivo y la administración de las células, así como los costos, el cronograma del tratamiento y los posibles riesgos y efectos secundarios. Nuestra clínica, ubicada en el corazón de Osaka (Umeda), está preparada para atender a pacientes internacionales y cuenta con información disponible en varios idiomas. Le animamos a que se informe adecuadamente y resuelva todas sus dudas para poder tomar una decisión informada junto a su médico. Para obtener más información sobre la Terapia con células madre derivadas de tejido adiposo, le invitamos a consultar nuestra página detallada.
En resumen, la elección del tejido adiposo como fuente de células madre mesenquimales se basa en ventajas claras, como una menor carga para el paciente, un procedimiento de extracción más sencillo y una mayor concentración de células. Esta opción representa un avance significativo en la accesibilidad de la medicina regenerativa. No obstante, es fundamental recordar que la decisión de someterse a este o cualquier otro tratamiento médico debe basarse en una evaluación profesional y personalizada. La consulta con un médico cualificado es el paso más importante para determinar si esta terapia es una opción adecuada para sus circunstancias particulares.
Referencias
- PMC: Exendin‑4 promotes osteogenic differentiation of adipose‑derived stem cells and facilitates bone repair. (2019)
- PMC: The interplay between mesenchymal stem cells and the immune microenvironment in rotator cuff tendon-to-bone healing: current progress and future directions. (2025)
- PMC: Platelet-Derived Growth Factor BB Enhances Osteogenesis of Adipose-Derived But Not Bone Marrow-Derived Mesenchymal Stromal/Stem Cells. (2015)
- PMC: Extracellular Vesicle-Integrated Biomaterials in Bone Tissue Engineering Applications: Current Progress and Future Perspectives. (2025)
- MHLW (Japón): Medicina regenerativa — Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón
Médico supervisor
Director de la Corporación Médica Shimada Clinic
Jefe de Práctica Clínica de Grand Green Osaka Umekita Clinic
Hidenori Shimada
Licenciado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Tokushima en 2005. Tras su residencia inicial, obtuvo la certificación médica estadounidense (ECFMG) y se formó como subinterno en cirugía general en la Universidad de Washington. Después de completar el programa de doctorado en la Escuela de Posgrado de Medicina de la Universidad de Kioto y trabajar como investigador en el Centro de Investigación y Aplicación de Células iPS (CiRA) de la Universidad de Kioto, fundó la Shimada Clinic en 2013. En Grand Green Osaka Umekita Clinic (https://umekitaclinic.org), se dedica a una amplia gama de cuidados, desde medicina interna y pediatría hasta terapia celular y medicina estética.
* La supervisión médica de este artículo cubre únicamente su contenido académico y no constituye una recomendación de ningún tratamiento o producto específico.