Arthrose du genou : comment les cellules souches de votre graisse agissent-elles ?

Bonjour, je suis le Dr Hidenori Shimada de la clinique Grand Green Osaka Umekita Clinic à Osaka, au Japon.

L’arthrose du genou, ou gonarthrose, est une affection articulaire courante qui peut entraîner des douleurs, une raideur et une diminution de la mobilité, affectant considérablement la qualité de vie. Face à cette pathologie chronique, la recherche médicale explore de nouvelles approches. Parmi elles, la thérapie régénérative utilisant des cellules souches issues de votre propre tissu adipeux suscite un intérêt croissant. Cet article a pour but d’expliquer, de manière simple, les mécanismes par lesquels ces cellules pourraient agir sur l’inflammation et la douleur associées à l’arthrose du genou, en se basant sur les connaissances scientifiques actuelles.

Les cellules souches de votre graisse : comment agissent-elles sur l’articulation ?

Lorsqu’on évoque les cellules souches dans le contexte de l’arthrose, l’idée qui vient souvent à l’esprit est celle d’une régénération complète du cartilage. Cependant, les recherches actuelles suggèrent que leur principal mode d’action est plus complexe. Les cellules souches mésenchymateuses (CSM), prélevées dans le tissu adipeux du patient (graisse autologue), semblent exercer leurs effets bénéfiques principalement par des actions de signalisation. En d’autres termes, plutôt que de se transformer massivement en nouvelles cellules de cartilage, elles sécrètent un ensemble de molécules bioactives, telles que des facteurs de croissance et des cytokines anti-inflammatoires. Ce phénomène, appelé effet paracrine, aide à modifier l’environnement de l’articulation malade. Elles agissent comme des régulateurs, cherchant à apaiser l’inflammation chronique et à encourager les processus naturels de réparation du corps. Le tissu adipeux est une source privilégiée car il contient une concentration élevée de CSM et peut être prélevé de manière relativement simple.

Le mécanisme anti-inflammatoire : calmer le jeu dans le genou

L’une des caractéristiques principales de l’arthrose est une inflammation persistante de bas grade au sein de l’articulation. Cette inflammation contribue non seulement à la douleur, mais aussi à la dégradation progressive du cartilage. Les cellules souches mésenchymateuses ont démontré une capacité à moduler la réponse immunitaire. Une fois administrées, par exemple par voie intraveineuse, elles peuvent être attirées vers les sites d’inflammation (un phénomène parfois appelé « effet homing »). Sur place, elles interagissent avec les cellules immunitaires locales. Il a été rapporté qu’elles peuvent réduire la production de substances pro-inflammatoires et, à l’inverse, favoriser la libération de molécules anti-inflammatoires. En contribuant à rompre ce cycle d’inflammation chronique, les CSM pourraient potentiellement aider à soulager la douleur et à ralentir la progression des dommages articulaires. Il est important de noter que l’efficacité de ce mécanisme peut varier d’une personne à l’autre.

Soutenir la réparation tissulaire au-delà de l’inflammation

Au-delà de leur action anti-inflammatoire, les CSM sécrètent divers facteurs de croissance qui peuvent stimuler les cellules présentes dans l’articulation, comme les chondrocytes (cellules du cartilage). Ces facteurs peuvent encourager les cellules locales à fonctionner de manière plus saine et à participer à la maintenance de la matrice cartilagineuse. L’objectif n’est pas nécessairement de recréer un cartilage entièrement neuf, mais plutôt de créer un environnement plus propice à la préservation et à la réparation du tissu existant. En améliorant la santé globale de l’articulation, cette approche vise à améliorer la fonction et à réduire les symptômes. Il s’agit donc d’une stratégie de soutien aux capacités de réparation du corps, plutôt qu’un simple remplacement des tissus endommagés.

Ce qu’il faut savoir avant d’envisager cette thérapie

La thérapie par cellules souches pour l’arthrose du genou est une approche novatrice qui nécessite une discussion approfondie avec un médecin. Voici quelques points essentiels à considérer :

• Statut réglementaire et coût : Au Japon, ce type de traitement est fourni dans le cadre de la Loi sur la sécurité de la médecine régénérative. Il s’agit d’un traitement en pratique privée (自由診療, jiyū shinryō), ce qui signifie qu’il n’est pas couvert par l’assurance maladie publique. Les coûts, les risques et les bénéfices attendus doivent être clairement compris avant de prendre une décision.
• L’importance du diagnostic médical : Cette thérapie n’est pas adaptée à tous les cas d’arthrose. Seul un médecin peut évaluer, sur la base d’un examen complet, si vous êtes un candidat potentiel. L’indication dépend du stade de la maladie, de votre état de santé général et d’autres facteurs individuels.
• Risques et effets secondaires potentiels : Bien que l’utilisation de vos propres cellules (autologues) réduise le risque de rejet, des risques existent comme pour toute procédure médicale. Cela peut inclure une infection ou une douleur au site de prélèvement de la graisse, ou des réactions liées à l’administration des cellules.
• Attentes réalistes : Les résultats peuvent varier considérablement d’un patient à l’autre. Il est crucial de ne pas considérer ce traitement comme une solution miracle. Il doit être envisagé comme une option au sein d’un plan de gestion global de l’arthrose, qui peut inclure d’autres approches comme la kinésithérapie ou des modifications du style de vie.

Notre approche à la Grand Green Osaka Umekita Clinic

À la Grand Green Osaka Umekita Clinic, située au cœur d’Osaka, nous considérons la thérapie par cellules souches dérivées du tissu adipeux comme une option thérapeutique à discuter avec les patients souffrant d’arthrose du genou. Notre priorité est de fournir des informations claires et transparentes, basées sur les données scientifiques disponibles, afin que vous puissiez prendre une décision éclairée. Nous n’affirmons pas que ce traitement peut guérir l’arthrose, mais nous le proposons comme une possibilité pour gérer l’inflammation et la douleur, en complément des approches conventionnelles.

Chaque parcours de soins commence par une consultation approfondie pour évaluer votre situation spécifique. Si vous souhaitez en savoir plus sur cette approche, son déroulement, les risques potentiels et les coûts associés, nous vous invitons à consulter notre page d’information détaillée. La première étape est toujours un dialogue ouvert avec un professionnel de la santé.

Pour plus de détails sur la thérapie par cellules souches dérivées du tissu adipeux à notre clinique, veuillez visiter la page suivante : Thérapie par cellules souches dérivées du tissu adipeux.

• Action par signaux, pas par régénérationSécrétion de molécules anti-inflammatoires
• Réduction de l'inflammation chroniqueAide à soulager la douleur
• Soutien à la réparation tissulaireStimulation des cellules articulaires locales
• Consultation médicale essentielleTraitement non couvert par l'assurance maladie

Ce schéma est un résumé conceptuel du contenu de l'article

Références

• PubMed: Clinical-grade extracellular vesicles derived from umbilical cord mesenchymal stromal cells: preclinical development and first-in-human intra-articular validation as therapeutics for knee osteoarthritis. (2025)
• PubMed: The Effect of Platelet-Rich Plasma on the Intra-Articular Microenvironment in Knee Osteoarthritis. (2021)
• PubMed: Knee Osteoarthritis: Current Insights Into Pathophysiology and Non-surgical Management Options. (2025)
• PubMed: Culture-expanded mesenchymal stromal cell therapy: does it work in knee osteoarthritis? A pathway to clinical success. (2023)
• PubMed: NMN-primed exosomes derived from infrapatellar fat pad mesenchymal stem cells exert synergistic anti-inflammatory and cartilage-protective effects via MERTK pathway activation in knee osteoarthritis. (2026)
• PMC: Anti-Inflammatory Therapeutic Approaches to Prevent or Delay Post-Traumatic Osteoarthritis (PTOA) of the Knee Joint with a Focus on Sustained Delivery Approaches. (2021)
• PMC: Comparative Effects of Intra-Articular versus Intravenous Mesenchymal Stromal Cells Therapy in a Rat Model of Osteoarthritis by Destabilization of Medial Meniscus. (2023)
• PMC: Intra-articular treatment of knee osteoarthritis: from anti-inflammatories to products of regenerative medicine. (2016)
• MHLW (Japon): Médecine régénérative — Ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales, Japon

Médecin superviseur

Directeur, Corporation médicale Shimada Clinic
Responsable de la pratique clinique, Grand Green Osaka Umekita Clinic

Hidenori Shimada

Diplômé de la faculté de médecine de l’université de Tokushima en 2005. Après son internat, il a obtenu la certification médicale américaine (ECFMG) et a suivi une formation en tant que sous-interne en chirurgie générale à l’université de Washington. Après avoir terminé son programme de doctorat à l’école supérieure de médecine de l’université de Kyoto et travaillé comme chercheur au Centre de recherche et d’application des cellules iPS (CiRA) de l’université de Kyoto, il a fondé la clinique Shimada en 2013. À la clinique Grand Green Osaka Umekita Clinic (https://umekitaclinic.org), il s’occupe d’un large éventail de soins, de la médecine interne et de la pédiatrie à la thérapie cellulaire et à la médecine esthétique.

* La supervision médicale de cet article ne porte que sur son contenu académique et ne constitue pas une recommandation pour un traitement ou un produit spécifique.