안녕하세요. 일본 오사카 Grand Green Osaka Umekita Clinic의 의사 시마다 히데노리입니다.
무릎이나 고관절 같은 관절의 통증이 오래 이어지면 “수술 말고 다른 방법은 없을까” 하는 생각이 들기 마련입니다. 그러다 일본의 재생의료, 그중에서도 본인의 지방에서 얻은 줄기세포를 사용하는 치료를 알게 되는 분도 많습니다. 이 글은 치료를 권하기 위한 글이 아니라, 진료를 받기 전에 어떤 점을 정리해 두면 좋은지 함께 생각해 보기 위한 글입니다.
먼저 결론: 지방 줄기세포 치료는 현재 치료를 대체하는 것이 아닙니다
지방 줄기세포 치료는 하나의 선택지일 뿐이며, 지금 받고 계신 치료나 정형외과의 표준 치료를 대신하는 방법으로 이해해서는 안 됩니다. 효과의 정도도 사람마다 다를 수 있고, 어떤 상태에 적합한지는 의사의 진찰과 검사를 거쳐야 판단할 수 있습니다. 따라서 “지금 치료를 그만두고 이쪽으로 바꿀지”가 아니라 “지금 치료와 함께 어떻게 상담할 수 있을지”를 기준으로 생각하시는 것이 좋습니다.
관절 통증에서 줄기세포가 거론되는 이유
중간엽 줄기세포는 지방이나 골수 등에 존재하는 성체 줄기세포의 한 종류입니다. 여러 세포로 분화하는 능력뿐 아니라, 염증을 조절하는 물질과 성장인자를 분비해 주변 조직의 복구를 돕는 작용이 기초연구에서 보고되어 왔습니다. 골관절염 등에서 이러한 성질을 활용하려는 연구가 세계적으로 진행되고 있습니다.
다만 연구 결과는 대상자의 상태, 투여 방법, 세포의 조제 방식에 따라 달라지며, 하나의 연구만으로 효과를 일반화할 수는 없습니다. 기대할 수 있는 점과 아직 불확실한 점을 함께 알아 두시는 것이 중요합니다.
현재 치료와 복용 약을 어떻게 정리할까요
상담을 받을 때 의사가 가장 먼저 확인하는 것은 현재의 건강 상태와 치료 이력입니다. 진료 전에 아래 내용을 메모해 두시면 대화가 훨씬 수월해집니다.
- 통증이 시작된 시기와 일상생활에서 불편한 동작
- 지금까지 받은 치료(약, 주사, 물리치료, 수술 여부 등)와 그 경과
- 복용 중인 약과 영양제의 이름
- 알레르기나 기저질환, 과거 수술 이력
- MRI나 X선 등 이미 받은 검사 결과
Grand Green Osaka Umekita Clinic에서는 현재 받고 계신 치료나 복용 중인 약을 확인한 뒤 무리 없는 치료 계획을 상담하며, 주치의와의 연계에 대해서도 이야기할 수 있습니다. 한국에서 다니던 병원의 소견서나 검사 자료가 있다면 지참하시는 것이 도움이 됩니다.
일본에서는 어떤 제도 아래에서 제공되나요
일본에서 줄기세포를 사용한 치료는 “재생의료 등의 안전성 확보에 관한 법률”에 따라 제공됩니다. 클리닉은 재생의료 제공계획을 후생노동성에 제출해 수리를 받아야 하며, 세포의 배양과 가공은 신고된 시설에서 이루어집니다. 이는 제도상의 절차이며, 치료 결과를 보증하는 것은 아닙니다.
또한 이 치료는 건강보험이 적용되지 않는 자유진료입니다. 비용, 치료 일정, 위험과 부작용, 그리고 본인에게 해당되는지 여부는 모두 진료 시 의사에게 직접 확인하셔야 합니다. 문서로 된 설명을 받고 충분히 이해한 뒤에 결정하시기를 권합니다.
진료 전에 의사에게 물어보면 좋은 질문
막연한 기대보다 구체적인 질문이 판단에 더 큰 도움이 됩니다. 다음과 같은 질문을 준비해 보세요.
- 제 상태에서 이 치료를 고려할 수 있는지, 어떤 검사가 필요한지
- 기대할 수 있는 점과 한계는 무엇인지
- 일어날 수 있는 위험과 부작용, 그리고 그때의 대응 방법
- 현재 받는 치료와 병행해도 되는지, 중단하거나 조정해야 할 약이 있는지
- 전체 비용과 방문 횟수, 한국에서 오는 경우의 일정
답변이 이해되지 않거나 불안한 점이 남아 있다면, 그 자리에서 결정하지 않고 시간을 두고 생각하셔도 괜찮습니다.
정리: 서두르지 말고 비교하며 상담하세요
관절 통증은 생활의 질에 큰 영향을 주기 때문에 새로운 선택지에 마음이 기울기 쉽습니다. 그러나 지방 줄기세포 치료는 모든 분에게 맞는 방법이 아니며, 효과를 단정할 수 없는 자유진료입니다. 현재 치료와 복용 약을 정리하고, 한국의 주치의와도 이야기해 본 뒤, 의사의 진찰을 통해 판단하시기를 권합니다.
오사카 우메다에 있는 Grand Green Osaka Umekita Clinic은 한국어를 포함한 다국어 안내 페이지를 운영하고 있어, 해외에서 방문을 검토하시는 분도 치료 내용과 과정, 비용에 대한 정보를 미리 확인하실 수 있습니다. 궁금한 점은 부담 없이 문의해 주세요.
- 1현재 상태 정리통증과 검사 결과
- 2치료·복용 약 확인
- 3질문 준비위험과 비용 포함
- 4주치의와 상담
- 5의사 진찰로 판단
이 그림은 본문의 내용을 정리한 개념도입니다
참고 문헌
- PMC: A prospective single-arm study on the effects of repeated intravenous infusions of canine adipose-derived mesenchymal stromal cells in dogs with chronic inflammatory enteropathy. (2025)
- PMC: Rationale for the clinical use of adipose-derived mesenchymal stem cells for COVID-19 patients. (2020)
- PMC: Adipose-derived mesenchymal stem cells and their derivatives in inflammatory skin diseases: a systematic review. (2025)
- PMC: A review of adipose-derived mesenchymal stem cells' impacts and challenges: metabolic regulation, tumor modulation, immunomodulation, regenerative medicine and genetic engineering therapies. (2025)
- 후생노동성(일본): 재생의료에 대하여 — 일본 후생노동성
감수 의사
의료법인 시마다 클리닉 이사장
Grand Green Osaka Umekita Clinic 진료부장
시마다 히데노리 (Hidenori Shimada)
2005년 도쿠시마대학 의학부 의학과 졸업. 초기 연수 후 미국 의사 자격(ECFMG certification)을 취득하고 미국 워싱턴대학 일반외과에서 서브인턴으로 연수. 교토대학 대학원 의학연구과 박사과정과 교토대학 iPS세포연구소(CiRA) 연구원을 거쳐 2013년 시마다 클리닉을 개원. Grand Green Osaka Umekita Clinic(https://umekitaclinic.org)에서는 내과·소아과부터 세포치료, 미용의료까지 폭넓은 진료에 종사하고 있습니다.
※ 본 기사의 의사 감수는 학술적인 내용에 한하며, 의사가 특정 시술이나 상품을 추천하는 것은 아닙니다.