Cancer Immune Cell Therapy
Una inmunoterapia celular en la que sus propias células NK se activan y multiplican
fuera del organismo y se reintroducen mediante infusión intravenosa.
Las células NK (del inglés ‘natural killer’ o asesinas naturales) son células inmunitarias innatas que patrullan el organismo y atacan a las células cancerosas y a las infectadas por virus en cuanto las detectan. Sin embargo, se sabe que la actividad de las células NK disminuye con la edad, el estrés y los efectos del propio cáncer. En la terapia con células NK, las células NK obtenidas de una extracción de sangre convencional se activan y multiplican en un centro especializado y, a continuación, se reintroducen en el organismo mediante infusión intravenosa.
Las células NK —células «asesinas naturales» (del inglés ‘natural killer’)— son un tipo de linfocito que circula por la sangre, detectando y atacando rápidamente las células cancerosas y las infectadas por virus. Su característica principal es que pueden atacar por sí solas, sin esperar órdenes de otras células inmunitarias.
Se cree que incluso en las personas sanas, cada día surgen células anómalas que podrían convertirse en cáncer. La mayoría de las personas no desarrollan cáncer porque las células inmunitarias, incluidas las células NK, encuentran y eliminan estas células anómalas, un mecanismo llamado vigilancia inmunitaria. Se cree que cuando esta vigilancia se debilita, las células anómalas pueden escapar y multiplicarse con mayor facilidad.
En esta terapia, las células NK obtenidas de una extracción de sangre se activan y multiplican en un centro de procesamiento celular autorizado y, a continuación, se reintroducen en el organismo mediante infusión intravenosa. Al reintroducir células NK en mayor número y con mayor actividad, la terapia busca reforzar una función inmunitaria debilitada.
Como la terapia utiliza sus propias células (autólogas), el riesgo de rechazo es bajo y apenas se han notificado efectos secundarios graves. Pueden producirse fiebre o fatiga temporales.
El tratamiento consiste únicamente en una extracción de sangre convencional y una infusión intravenosa, sin necesidad de hospitalización, por lo que puede continuar con su vida diaria durante el tratamiento.
La terapia no interfiere con la cirugía, la quimioterapia o la radioterapia, por lo que puede utilizarse junto con ellas. También podemos coordinarnos con la institución médica que le proporciona su tratamiento convencional.
La terapia también puede recibirse con el objetivo de prevenir recidivas tras un tratamiento oncológico o de mantener la función inmunitaria.
El tratamiento se administra en el marco de un plan de provisión de medicina regenerativa presentado y aceptado por el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón. El cultivo celular se realiza en un centro de procesamiento celular autorizado.
Haciendo honor a su nombre, las células asesinas naturales (natural killer) son la fuerza de primera línea de la inmunidad innata, capaces de atacar células anómalas sin ningún «entrenamiento» previo.
Las células NK atacan a las células anómalas en cuanto las detectan, sin esperar órdenes de otras células inmunitarias.
Mediante unas moléculas llamadas perforina y granzimas, perforan las membranas de las células cancerosas y las inducen a la muerte celular. A diferencia de los linfocitos T citotóxicos (killer T cells), no necesitan «entrenamiento» previo (presentación de antígenos).
Las células NK reconocen y atacan a las células que han perdido la «tarjeta de identificación» (moléculas MHC) que portan las células normales.
A veces, las células cancerosas reducen sus moléculas MHC para escapar de los linfocitos T citotóxicos. Las células NK atacan precisamente a esas «células sin identificación», lo que las hace idóneas para eliminar las células cancerosas que intentan ocultarse del sistema inmunitario (hipótesis del ‘missing self’ o yo ausente).
Las células NK segregan citoquinas que potencian la respuesta del sistema inmunitario en general.
Producen citoquinas como el IFN-γ y se ha descrito que ayudan a activar células del sistema inmunitario adaptativo, como las células dendríticas y los linfocitos T.
Las células NK encuentran y atacan a las células que los anticuerpos han marcado (ADCC).
Se sabe que parte del efecto de los fármacos de anticuerpos funciona a través de la ADCC (citotoxicidad celular dependiente de anticuerpos) mediada por células NK, lo que confiere a estas un papel importante en el tratamiento oncológico moderno.
Se sabe que la actividad de las células NK disminuye con la edad. También se ha descrito que el estrés, la falta de sueño y las alteraciones del estilo de vida la reducen.
La terapia con células NK tiene como objetivo reponer el número y la actividad de estos «centinelas» debilitados mediante el cultivo de sus propias células.
* La idoneidad del tratamiento la determinan nuestros médicos basándose en el examen y los resultados de las pruebas. No dude en consultarnos primero.
No dude en consultarnos sobre los detalles del tratamiento, las tarifas o cualquier otra duda que tenga.
El tratamiento consiste únicamente en extracciones de sangre e infusiones IV, y se realiza de forma ambulatoria.
01
Un médico evalúa su estado de salud y sus objetivos, y le explica el tratamiento, sus riesgos y los costes. Mediante un análisis de sangre se confirma si usted es apto para el tratamiento.
02
Mediante una extracción de sangre convencional se obtiene la sangre de la que se extraerán sus células NK. El proceso dura unas decenas de minutos.
03
Sus células NK se activan y se expanden en un centro de procesamiento celular autorizado.
04
Las células NK activadas se administran de nuevo en su cuerpo mediante una infusión IV, que dura aproximadamente una hora.
Las extracciones de sangre y las infusiones se repiten según su plan de tratamiento. Le propondremos el número y el intervalo de las sesiones tras una evaluación médica.
Las tarifas dependen de su plan de tratamiento, incluido el número de infusiones. Tras la consulta, le proporcionaremos un plan de tratamiento personalizado junto con un presupuesto.
Este tratamiento no está cubierto por el seguro público de salud de Japón. Para más información, póngase en contacto con nosotros por teléfono o en línea.
| Primera consulta | Consúltenos sobre las tarifas |
|---|---|
| Tarifa del tratamiento | Consúltenos sobre las tarifas* Las tarifas varían según el número de infusiones. * Este es un tratamiento de pago particular (no cubierto por el seguro). |
| Duración | Aprox. 2–3 semanas desde la extracción de sangre hasta la infusión (el número de infusiones depende del plan de tratamiento) |
| Horario | Solo con cita previa |
* El tratamiento puede posponerse o cancelarse dependiendo de su estado de salud o de los resultados de los análisis del día.
Puede considerarse para muchos cánceres sólidos, pero algunos tipos de cáncer —incluidos ciertos cánceres de la sangre— pueden no ser aptos. Nuestros médicos lo determinarán tras una evaluación.
Al utilizar las propias células del paciente, raramente se han notificado efectos secundarios graves. Puede aparecer fiebre temporal o fatiga, pero suelen desaparecer por sí solas.
Sí. Ajustamos el plan de tratamiento para adaptarlo a su calendario de quimioterapia o radioterapia.
Sí. La terapia también puede administrarse para ayudar a prevenir la recurrencia tras un tratamiento oncológico o para mantener la función inmunitaria. Por favor, consúltelo con nuestros médicos durante su visita.
El cultivo dura unas 2–3 semanas y, por lo general, las infusiones se administran varias veces según el plan de tratamiento. Le propondremos el número y el intervalo de las sesiones tras una evaluación médica.
No. Es un tratamiento de pago particular y no está cubierto por el seguro público de salud de Japón.
Las células NK fueron descubiertas en 1975 por Kiessling y sus colaboradores en el Instituto Karolinska de Suecia. Hasta entonces, se pensaba que los linfocitos solo atacaban tras «aprender» a reconocer a un enemigo con el que se habían encontrado previamente, pero las células NK demostraron ser un tipo de linfocito completamente nuevo, capaz de atacar a las células cancerosas sin necesidad de aprendizaje previo.
De esta capacidad de destrucción innata («natural») proviene su nombre en inglés, «natural killer cell» (célula asesina natural). Desde entonces, las células NK han sido estudiadas en todo el mundo durante medio siglo como un actor central de la inmunidad innata.
En 1986, Kärre y sus colaboradores del Instituto Karolinska publicaron en la revista Nature que las células NK atacan selectivamente a las células que han perdido sus moléculas MHC, el «carné de identidad» de una célula sana.
Las células cancerosas a veces reducen sus moléculas MHC para escapar del ataque de los linfocitos T citotóxicos. Sin embargo, las células NK atacan precisamente a aquellas células que han perdido su identificación, lo que les permite atrapar a las células cancerosas que intentan esconderse del sistema inmunitario.
Este descubrimiento del mecanismo de «missing self» demostró que las células NK y los linfocitos T citotóxicos se complementan mutuamente.
El mecanismo de «missing self» (esquema conceptual)
Un estudio de referencia sobre la relación entre la actividad de las células NK y el cáncer es el estudio epidemiológico publicado por Imai y sus colaboradores en The Lancet en el año 2000.
Los investigadores midieron la actividad de las células NK en sangre en 3625 personas de la población general y les hicieron un seguimiento durante 11 años. El grupo con baja actividad de las células NK mostró un mayor riesgo de desarrollar cáncer que los grupos con actividad alta o media.
El estudio sigue siendo ampliamente citado como evidencia de que mantener la función de las células NK puede ser importante para la prevención del cáncer.
Epidemiología de la actividad de las células NK y el cáncer (esquema conceptual)
Esquema conceptual basado en Imai K, et al. Lancet. 2000
La investigación sobre el uso de células NK activadas y expandidas para el tratamiento del cáncer avanza en todo el mundo. En 2002, un estudio en la revista Science informó de que las células NK de donantes suprimían la recaída de la leucemia en trasplantes de células madre hematopoyéticas, lo que atrajo la atención clínica hacia el efecto antitumoral de las células NK.
En Japón, un ensayo clínico de fase I en pacientes con cáncer digestivo avanzado —utilizando células NK autólogas expandidas masivamente fuera del cuerpo— no reportó eventos adversos graves en 2015.
Al mismo tiempo, la eficacia de la terapia con células NK como tratamiento único no ha sido establecida, y la investigación sobre su papel junto a los tratamientos convencionales y en la prevención de recurrencias continúa.
Expansión de células NK en cultivo (esquema conceptual)
El descubrimiento de las células NK: un nuevo tipo de linfocito capaz de atacar a las células cancerosas sin aprendizaje previo.
El estudio que fundamenta la hipótesis de «missing self»: las células NK atacan a las células que han perdido sus moléculas MHC.
Un seguimiento de 11 años a 3625 personas que muestra una mayor incidencia de cáncer en el grupo con baja actividad de las células NK.
Demostró que las células NK de donantes suprimen la recaída de la leucemia en el trasplante de células madre, confirmando clínicamente su efecto antitumoral.
Una destacada revisión que resume las funciones de las células NK.
Una revisión del desarrollo de inmunoterapias contra el cáncer basadas en células NK.
Un ensayo clínico japonés de fase I de terapia con células NK autólogas en cáncer digestivo avanzado; no se observaron efectos adversos graves.
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