COLUMN

再生医療の安全性を支える細胞培養培地とは

公開日 2026.07.15 7分で読めます

グラングリーン大阪うめきたクリニックの島田英徳です。

再生医療という言葉を耳にする機会が増え、ご自身の健康や美容に関する選択肢として関心をお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。再生医療は、細胞を用いて組織や臓器の機能を回復させることを目指す医療分野ですが、その安全性を支える基盤技術については、あまり知られていないのが現状です。その中でも特に重要な役割を担うのが、細胞を育てるための環境である「細胞培養培地」です。

再生医療の品質は「細胞培養培地」が鍵

再生医療で用いる細胞は、患者様ご自身の体から採取された後、体外で特定の数まで増やす「培養」という工程を経ることがあります。この培養の際に使われるのが「細胞培養培地」です。培地は、細胞が成長するために必要な栄養分や成長因子を含んだ液体で、いわば細胞にとっての食事や住環境のようなものです。どのような培地で細胞を育てるかによって、細胞の品質や性質、そして最終的な治療の安全性が大きく左右される可能性があるため、培地の選択は再生医療において極めて重要な要素と考えられています。

再生医療の安全性に関する疑問

再生医療を検討するにあたり、多くの方が以下のような疑問や不安を感じるのではないでしょうか。

体外で細胞を増やすって、本当に安全なの？
細胞を培養する過程で、何か良くないものが混入するリスクはないの？
どのような基準で安全性が管理されているのか知りたい
専門的なことは難しいけれど、治療を受ける前に最低限の知識は持っておきたい

こうした疑問の中心にあるのが、細胞培養のプロセスとその品質管理です。特に、従来から使われてきた培養方法に伴う潜在的なリスクについて理解することは、ご自身が納得して治療を選択する上で役立ちます。

従来の細胞培養とウシ胎児血清のリスク

これまで、細胞培養の分野では「ウシ胎児血清（FBS）」を培地に添加する方法が広く用いられてきました。ウシ胎児血清には細胞の増殖を促す成分が豊富に含まれており、多くの種類の細胞を効率的に増やすことができるためです。しかし、動物由来の成分であることから、いくつかの潜在的なリスクが指摘されています。

例えば、プリオン病（BSE）に代表されるような未知の感染症のリスクや、動物由来のタンパク質に対するアレルギー反応の可能性などが挙げられます。また、ウシ胎児血清は天然物であるため、採取するロットによって成分にばらつきが生じ、培養結果が不安定になる可能性も課題とされてきました。こうした背景から、近年の再生医療では、より安全で安定した品質管理を目指す動きが活発になっています。

安全性を高める「無血清培地」の重要性

ウシ胎児血清のリスクを回避し、再生医療の安全性をさらに高めるために開発が進められているのが「無血清培地」です。無血清培地とは、その名の通り動物由来の血清成分を一切含まない、あるいはヒト由来の成分で代替した培地を指します。

無血清培地を使用することには、以下のような利点があると考えられています。

感染症リスクの低減: 動物由来の未知の病原体に汚染されるリスクを避けることができます。
アレルギー反応の抑制: 異種動物のタンパク質による免疫反応やアレルギー反応の可能性を低減します。
品質の安定化: 成分が明確であるため、ロット間のばらつきが少なく、安定した品質で細胞を培養することが可能になります。

ウシ胎児血清の代替として、ヒトの血液から作られる「ヒト血小板溶解物（HPL）」などを活用する研究も進んでおり、よりヒトへの応用に適した培養方法が模索されています。このように、培地の改良は再生医療の安全性を根底から支える重要な技術開発なのです。

再生医療を検討する際に確認したいこと

もしご自身が再生医療を検討される場合、治療の効果や回数だけでなく、その安全性を支える背景についても目を向けることが大切です。医師の説明を受ける際には、以下のような点を確認してみるのもよいでしょう。

どのような細胞を、どのように培養しているか
細胞の培養にはどのような培地を使用しているか（例：無血清培地など）
細胞の品質管理や安全性確保のために、どのような体制を整えているか

もちろん、全ての詳細を理解する必要はありません。しかし、医療機関が細胞の品質管理や安全性に対してどのような配慮をしているかを知ることは、安心して治療に臨むための判断材料の一つとなり得ます。

大阪・梅田で再生医療について相談するなら

再生医療は専門性の高い分野であり、インターネットの情報だけではわからないことも多くあります。グラングリーン大阪うめきたクリニックでは、再生医療に関するご相談も承っております。グラングリーン大阪うめきたクリニックは大阪・梅田のJR大阪駅直結の場所にあり、お仕事帰りや買い物のついでにもアクセスしやすい立地です。

医師による診察を通じて、お一人おひとりの状態やご希望を伺いながら、再生医療の適応や、治療に伴う可能性のあるリスク・副作用について丁寧に説明いたします。細胞培養の方法を含め、安全性に関するご質問にも真摯にお答えしますので、まずは一度、カウンセリングにお越しください。どのような治療法がご自身に適しているか、専門家と一緒に考えることが重要です。

参考情報

監修医師紹介

医療法人島田クリニック理事長
グラングリーン大阪うめきたクリニック診療部長

島田英徳

2005年徳島大学医学部医学科卒業。初期研修後、米国医師資格（ECFMG certification）を取得し、米国ワシントン大学一般外科にてサブインターンとして研修。京都大学大学院医学研究科博士課程、京都大学iPS細胞研究所研究員を経て、2013年に島田クリニックを開業。グラングリーン大阪うめきたクリニック（https://umekitaclinic.org）では、内料・小児科から細胞治療や美容医療に至るまで、幅広い診療に携わる。

※本記事の医師監修に関して、学術部分のみの監修となり、医師が具体的な施術や商品等を推奨しているものではございません。