グラングリーン大阪うめきたクリニックの島田英徳です。
糖尿病は、日々の血糖コントロールと共に、長期的に起こりうる合併症への対策が非常に重要となる生活習慣病です。特に「糖尿病性足病変」や「糖尿病性腎症」は、生活の質を大きく損なう可能性があります。従来の治療法に加え、近年ではご自身の細胞を活用する「再生医療」が、これらの合併症に対する新たな選択肢として研究されています。この記事では、糖尿病合併症に対する再生医療、特に幹細胞を用いた治療の研究動向と、治療を検討する上で知っておきたい注意点について解説します。
糖尿病合併症に関するこのようなお悩みはありませんか
糖尿病の治療を続けている方の中には、合併症のリスクに対して、漠然とした不安や具体的なお悩みを抱えている方もいらっしゃるかもしれません。
- 血糖値の管理はしているが、将来的な合併症のリスクが常に頭から離れない
- 足のしびれや感覚の鈍化、傷の治りが遅いなど、足病変の兆候を感じ始めている
- 健康診断で腎機能の低下を指摘され、将来的に透析が必要になるのではないかと心配している
- 現在の治療法だけでは、合併症の進行を十分に抑えられないのではないかと感じることがある
- 再生医療や幹細胞治療という言葉を耳にするが、どのようなものか正確には理解できていない
こうした不安や疑問に対し、正しい情報を得て、ご自身の状態に合った選択肢を冷静に検討することが大切です。
なぜ糖尿病で足や腎臓に問題が起きるのか
糖尿病の合併症の中でも特に注意が必要な「足病変」と「腎症」は、高血糖の状態が長く続くことで、全身の細い血管や神経がダメージを受けることが主な原因です。
糖尿病性足病変高血糖は血流の悪化と神経障害を引き起こします。これにより、足の感覚が鈍くなり怪我に気づきにくくなる、あるいは小さな傷が治りにくく感染しやすくなるといった問題が生じます。状態が進行すると皮膚に潰瘍ができ、重症化すると壊疽（えそ）に至り、下肢の切断が必要となるケースもあります。 糖尿病性腎症
腎臓は血液をろ過し老廃物を排出するフィルターの役割を担っています。高血糖によって腎臓内の毛細血管が傷つくと、このフィルター機能が徐々に低下します。初期段階では自覚症状がほとんどないまま進行し、最終的には腎不全となり、人工透析や腎移植が必要になる可能性があります。
再生医療（幹細胞治療）によるアプローチと研究動向
従来の治療では進行を食い止めるのが難しい合併症に対し、再生医療、特に「幹細胞」を用いた治療法が世界中で研究されています。幹細胞とは、様々な種類の細胞に変化する能力（分化能）と、自分自身を複製する能力（自己複製能）を併せ持つ特殊な細胞です。
研究では、患者さまご自身の脂肪などから採取できる間葉系幹細胞（MSC）が用いられることがあります。この細胞には、傷ついた組織の修復を助ける様々な物質を放出する性質があると期待されています。例えば、新しい血管の形成を促す作用（血管新生作用）や、過剰な炎症を抑える作用（抗炎症作用）などが報告されており、これらの働きが合併症の進行を緩やかにする可能性について研究が進められています。
糖尿病性足病変に対しては、幹細胞を局所に投与することで血流の改善を図り、潰瘍の治癒を促す可能性が。また、糖尿病性腎症に対しても、腎臓の炎症や線維化（組織が硬くなること）を抑制し、腎機能の低下速度を緩やかにする可能性が期待され、臨床応用を目指した研究が行われています。ただし、これらの治療はまだ研究開発段階のものも多く、すべての方に同様の効果が期待できるわけではないことを理解しておく必要があります。
再生医療を検討する前に確認すべきこと
再生医療は新しい可能性を秘めていますが、治療を検討する際には、いくつかの重要な点を十分に理解し、確認することが不可欠です。
- 治療の目的と限界: 再生医療は、失われた機能を完全に取り戻すことを保証するものではありません。治療によってどのような状態を目指すのか、現実的な目標について医師とよく話し合うことが重要です。
- リスクや副作用: どのような医療にもリスクは伴います。細胞採取部の痛みや感染、投与後のアレルギー反応などの可能性について、事前に医師から十分な説明を受け、納得した上で判断する必要があります。
- 治療にかかる費用: 糖尿病合併症に対する再生医療の多くは、公的医療保険が適用されない自由診療です。治療内容や回数によって費用は大きく異なるため、事前に総額や内訳をしっかりと確認することが大切です。
- 適切な医療機関の選択: 日本で再生医療を提供するには、「再生医療等の安全性の確保等に関する法律」に基づき、国への提供計画の届出が必要です。適切な手続きを踏んでいる信頼できる医療機関を選ぶことが、安全な治療の第一歩です。
大阪・梅田で糖尿病や生活習慣病のご相談を
再生医療のような先進的な治療を検討する上でも、基本となるのは日々の血糖コントロールとご自身の健康状態を正確に把握することです。まずはかかりつけの医師や専門医に相談し、現在の治療方針を確認することが第一歩となります。
グラングリーン大阪 うめきたクリニックでは、内科診療を通じて、糖尿病を含む生活習慣病全般の管理やご相談に応じています。再生医療に関する一般的な情報提供や、個々の患者さまの状態に応じた治療の選択肢について、医師の診察のもとで一緒に考えることも可能です。大阪駅直結の立地でアクセスしやすいため、合併症への不安や今後の治療について、まずは一度、医師にご相談ください。ご予約やお問い合わせは、当院のウェブサイトやお電話にて承っております。
まとめ
糖尿病性足病変や腎症は、生活の質を大きく左右する深刻な合併症です。これらに対する新たなアプローチとして、幹細胞を用いた再生医療が注目され、研究が進められています。血流改善や組織修復を促す可能性が期待される一方で、まだ発展途上の分野であり、効果や安全性については慎重な検討が求められます。もし再生医療を一つの選択肢としてお考えの場合は、その目的と限界、リスク、費用について十分に理解し、信頼できる医療機関で医師とよく相談することが何よりも重要です。そして、基本となる日々の血糖管理と定期的な診察を継続していくことが、合併症の予防と進行抑制の鍵となります。
参考情報
- PubMed: Diabetic Wound-Healing Science. (2021)
- PubMed: Current status and progress in research on dressing management for diabetic foot ulcer. (2023)
- PubMed: Stem Cell-Based Therapy for Diabetic Foot Ulcers. (2022)
- PubMed: Stem Cell-Based Therapy: A Promising Treatment for Diabetic Foot Ulcer. (2022)
- PubMed: Advances in biomaterials and regenerative medicine for diabetic foot ulcer therapy. (2025)
- PMC: Efficacy of Cellular Therapy for Diabetic Foot Ulcer: A Meta-Analysis of Randomized Controlled Clinical Trials. (2017)
- PMC: [Clinical study of local injection of autologous platelet-rich plasma in treatment of diabetic foot ulcer]. (2019)
- PMC: The promising approach of 3D bioprinting for diabetic foot ulcer treatment: A concise review of recent developments. (2024)
- PMC: Cellulose/Collagen Dressings for Diabetic Foot Ulcer: A Review. (2020)
- 厚生労働省: 医療広告規制におけるウェブサイト等の事例解説書 / Q&A (2023)
監修医師紹介
医療法人島田クリニック理事長
グラングリーン大阪うめきたクリニック診療部長
島田 英徳
2005年徳島大学医学部医学科卒業。初期研修後、米国医師資格（ECFMG certification）を取得し、米国ワシントン大学一般外科にてサブインターンとして研修。京都大学大学院医学研究科博士課程、京都大学iPS細胞研究所研究員を経て、2013年に島田クリニックを開業。グラングリーン大阪うめきたクリニック（https://umekitaclinic.org）では、内料・小児科から細胞治療や美容医療に至るまで、幅広い診療に携わる。
※本記事の医師監修に関して、学術部分のみの監修となり、医師が具体的な施術や商品等を推奨しているものではございません。