COLUMN

自己免疫疾患の寛解とは？細胞治療・再生医療の可能性

公開日 2026.07.14 7分で読めます

グラングリーン大阪うめきたクリニックの島田英徳です。

自己免疫疾患は、本来体を守るはずの免疫システムが、誤って自分自身の正常な細胞や組織を攻撃してしまう疾患の総称です。症状が良くなったり悪くなったりを繰り返すことが多く、治療における一つの目標として「寛解（かんかい）」と呼ばれる状態を目指します。近年、従来の治療法に加え、細胞治療や再生医療が、この寛解の導入や維持に貢献する新たなアプローチとして世界中で研究が進められています。

自己免疫疾患における「寛解」とは

自己免疫疾患における「寛解」とは、病気の活動性が低下し、症状が一時的、あるいは長期的に軽減または消失した状態を指します。これは、病気が完全に治癒した「治癒」とは異なる概念です。寛解期にあっても、体内に病気の要因が残っている可能性があり、何らかのきっかけで再び症状が現れる「再燃」のリスクがあります。

治療の主な目的は、この寛解状態をできるだけ長く維持し、再燃を防ぐことで、臓器へのダメージを最小限に抑え、患者さんのQOL（生活の質）を維持・向上させることにあります。寛解を達成し維持するためには、医師の指導のもとで適切な治療を継続することが重要です。この寛解を目指す過程で、新しい治療の選択肢として細胞治療が注目されています。

自己免疫疾患と向き合う上での課題

自己免疫疾患を抱える方が直面する課題は、症状そのものだけではありません。多くの方が、以下のような悩みを抱えています。

症状の再燃と寛解の繰り返しによる心身の負担
長期にわたる薬物療法と、それに伴う副作用の可能性
既存の治療法では、症状を十分にコントロールできない場合があること
日常生活や仕事、学業への影響
将来の健康に対する漠然とした不安

これらの課題に対し、従来の免疫抑制剤や生物学的製剤とは異なる作用機序を持つ細胞治療や再生医療は、新たな光をもたらす可能性のある分野として研究が進められています。

細胞治療・再生医療の可能性

細胞治療、特に幹細胞を用いた治療は、自己免疫疾患の病態に多角的にアプローチできる可能性から期待されています。その主な役割として、以下の二つが挙げられます。

1. 免疫調節機能
自己免疫疾患の根底には、免疫システムの過剰な反応やバランスの乱れがあります。間葉系幹細胞（MSC）などの特定の幹細胞には、こうした過剰な免疫反応を抑制し、免疫全体のバランスを整える働き（免疫調節能）があると報告されています。これにより、自己組織への攻撃を和らげ、炎症を鎮める効果が期待されます。

2. 組織修復機能
長引く炎症によってダメージを受けた組織の修復を促す働きも、幹細胞が持つ重要な機能の一つです。幹細胞が放出する様々な因子が、損傷した細胞の再生を助け、組織の機能回復をサポートする可能性が研究で示唆されています。

これらの特性から、クローン病、全身性エリテマトーデス（SLE）、多発性硬化症、1型糖尿病など、様々な自己免疫疾患を対象とした幹細胞治療の臨床試験が世界中で行われています。ただし、これらの治療法の多くはまだ研究開発段階にあり、すべての方に有効性が示されているわけではありません。効果や安全性については、今後のさらなる知見の蓄積が待たれる分野です。

治療を検討する前に知っておきたいこと

新しい治療法である細胞治療や再生医療を検討する際には、いくつかの重要な点を確認しておく必要があります。

第一に、自己免疫疾患の診断や治療方針は、専門の医師による診察と総合的な評価に基づいて決定されるべきであるという点です。ご自身の病状やこれまでの治療経過を正確に伝え、医師と十分に話し合うことが不可欠です。

第二に、日本国内で再生医療等を提供する医療機関は、「再生医療等の安全性の確保等に関する法律（再生医療等安全性確保法）」を遵守する必要があります。この法律は、再生医療等の安全性確保や生命倫理への配慮などを目的としており、医療機関は治療提供計画を国に届け出るなどの手続きが義務付けられています。

最後に、どのような治療法にも、期待される効果だけでなく、リスクや副作用の可能性があります。細胞治療も例外ではありません。治療を受ける前には、その治療法の科学的根拠、期待できる効果の程度、起こりうるリスクや副作用について、担当の医師から十分な説明を受け、納得した上で判断することが極めて重要です。

グラングリーン大阪うめきたクリニックでのご相談

自己免疫疾患の治療は、まず専門の医療機関で診断を受け、標準的な治療法について相談することが基本となります。その上で、新たな選択肢に関心をお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。

グラングリーン大阪うめきたクリニックでは、再生医療や細胞治療に関する情報提供やご相談も承っております。ご自身の状態が細胞治療の適応となりうるか、どのような選択肢が考えられるかなど、まずは専門的な知見を持つ医師にご相談いただくことが第一歩です。大阪・梅田というアクセスしやすい立地で、今後の治療の選択肢について情報を集めたい、専門家の意見を聞いてみたいという方は、一度ご相談ください。医師が現在の状況を伺い、考えられる選択肢について丁寧に説明いたします。

この記事では、自己免疫疾患における「寛解」の重要性と、新たな治療の選択肢として研究が進む細胞治療・再生医療の可能性について解説しました。寛解を長く維持するためには、ご自身の状態を正しく理解し、医師と相談しながら適切な治療法を選択していくことが大切です。新しい治療法は希望をもたらす一方で、まだ研究段階のものも多いため、正確な情報に基づいて慎重に検討することが求められます。

参考情報

監修医師紹介

医療法人島田クリニック理事長
グラングリーン大阪うめきたクリニック診療部長

島田英徳

2005年徳島大学医学部医学科卒業。初期研修後、米国医師資格（ECFMG certification）を取得し、米国ワシントン大学一般外科にてサブインターンとして研修。京都大学大学院医学研究科博士課程、京都大学iPS細胞研究所研究員を経て、2013年に島田クリニックを開業。グラングリーン大阪うめきたクリニック（https://umekitaclinic.org）では、内料・小児科から細胞治療や美容医療に至るまで、幅広い診療に携わる。

※本記事の医師監修に関して、学術部分のみの監修となり、医師が具体的な施術や商品等を推奨しているものではございません。