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脂肪幹細胞の分離方法酵素と機械処理の違いを解説

公開日 2026.09.24 9分で読めます

グラングリーン大阪うめきたクリニックの島田英徳です。

再生医療の一環として、ご自身の脂肪から採取した幹細胞を用いる治療が注目されています。この治療では、採取した脂肪組織から幹細胞をいかに効率よく、また品質を保って分離するかが重要なプロセスとなります。その代表的な分離方法が「酵素処理」と「機械的処理」です。これらの方法は、得られる細胞の特性や安全性に関わるため、治療を検討する上で知っておきたいポイントの一つです。この記事では、グラングリーン大阪うめきたクリニックの知見に基づき、脂肪由来幹細胞を分離する二つの方法の違いや、それぞれの特徴について解説します。

脂肪幹細胞の分離方法とは？酵素処理と機械的処理

脂肪組織から幹細胞を含む様々な細胞の集まりである間質血管細胞群（Stromal Vascular Fraction, SVF）を取り出すには、細胞同士を結合させている組織（細胞外マトリックス）を分解する必要があります。そのためのアプローチとして、主に酵素を用いる方法と、物理的な力を用いる方法があります。

酵素処理
酵素処理は、コラゲナーゼなどの酵素を使って脂肪組織の細胞外マトリックスを化学的に分解し、細胞を分離する方法です。古くから研究や臨床で用いられてきた手法であり、一般的に多くの細胞を回収できる可能性があるとされています。酵素の働きによって組織を効率的に分解するため、細胞の収率が高い傾向があります。一方で、使用する酵素が生物由来の試薬であるため、体内に残存する可能性や、酵素自体が細胞に与える影響については慎重な管理が求められます。そのため、規制当局の基準に準拠した品質の酵素を使用し、適切に洗浄・除去するプロセスが不可欠です。

機械的処理
機械的処理は、酵素のような化学物質を使わず、遠心分離やフィルタリング、撹拌といった物理的な力のみで脂肪組織を細かくし、細胞を分離する方法です。このアプローチは、酵素が細胞に与える潜在的な影響や体内に残るリスクを避けられるという考え方に基づいています。プロセスが比較的シンプルで、短時間で処理が完了する可能性がある点も特徴です。ただし、物理的な処理による細胞へのダメージや、得られる細胞の種類や数が酵素処理と異なる場合があるため、どのような細胞群を得たいかという目的に応じて、その特性を理解する必要があります。

細胞の品質や安全性にどう影響するのか

どちらの方法を選択するかは、最終的に得られる細胞の品質や、治療全体の安全性に影響を与える可能性があります。近年の研究では、両者の比較検討が盛んに行われています。

細胞の収率と構成
酵素処理は一般的に高い細胞収率が期待できると報告されていますが、機械的処理も技術の進歩により、十分な細胞数を得るための様々な手法が開発されています。分離方法によって、得られる細胞集団に含まれる幹細胞や他の細胞の割合が異なる可能性も指摘されています。
安全性に関する考え方
酵素処理では、生物由来の試薬である酵素を使用することから、その品質管理や残留リスクの管理が重要視されます。一方、機械的処理は酵素を用いないため、その点に関するリスクは低いと考えられますが、処理プロセスにおける無菌操作の徹底など、別の側面での厳格な品質管理が求められます。
規制上の扱い
国や地域によって、再生医療に関する規制は異なります。細胞の加工方法が、どのような規制の対象となるかに影響する場合もあります。例えば、酵素を用いた処理はより複雑な細胞加工と見なされるケースもあり、提供する医療機関には再生医療等安全性確保法に基づいた厳格な管理体制が求められます。

これらの特性は、どちらか一方が絶対的に優れているということを示すものではなく、治療目的や医療機関の方針によって選択されるべきものです。重要なのは、それぞれの方法の利点と注意点を理解し、適切な管理下で実施することです。

治療法を選択する上で知っておきたいこと

脂肪幹細胞を用いた再生医療を検討する際には、ご自身の脂肪からどのように細胞を分離・加工するのか、そのプロセスについて説明を受けることが大切です。医師とのカウンセリングでは、以下のような点を確認するとよいでしょう。

どのような方法で細胞を分離するのか（酵素処理か、機械的処理か、など）
その方法を選択している理由や、考えられるメリット・デメリット
細胞の加工はどのような環境（例：クリーンルームなど）で行われるのか
治療に伴うリスクや副作用の可能性
治療全体の流れと期間、費用の目安

これらの情報を基に、ご自身が納得できるかどうかを判断することが、治療を選択する上で非常に重要です。専門的な内容も含まれますが、疑問点は遠慮なく質問し、理解を深めるようにしましょう。

大阪・梅田で脂肪幹細胞治療を検討する方へ

再生医療は専門性の高い分野であり、どの医療機関で相談すべきか迷われる方もいらっしゃるかもしれません。大阪・梅田周辺で脂肪幹細胞を用いた治療に関心をお持ちでしたら、グラングリーン大阪うめきたクリニックにご相談ください。当院では、再生医療等安全性確保法を遵守し、適切な管理体制のもとで細胞治療に関するカウンセリングを行っています。

治療の適応は、患者様一人ひとりの健康状態や症状によって異なります。そのため、まずは医師による診察を通じて、治療が適切かどうかを慎重に判断することが不可欠です。カウンセリングでは、細胞の分離方法を含む治療プロセスの詳細、期待されること、そして考えられるリスクや副作用について、丁寧にご説明いたします。ご自身の状態に適した選択肢を一緒に考えるためにも、まずは一度、専門の医師にご相談ください。

まとめ

脂肪由来幹細胞の分離方法には、主に「酵素処理」と「機械的処理」の2種類があり、それぞれに特徴があります。酵素処理は高い細胞収率が期待される一方、機械的処理は酵素を用いない点に特徴があります。どちらの方法も細胞の品質や安全性に影響を与えるため、厳格な管理下で実施される必要があります。再生医療は、専門的な知識を要する分野です。治療を検討される際は、医師から十分に説明を受け、ご自身が納得した上で判断することが何よりも大切です。不明な点や不安なことがあれば、専門の医療機関に相談することから始めましょう。

参考情報

監修医師紹介

医療法人島田クリニック理事長
グラングリーン大阪うめきたクリニック診療部長

島田英徳

2005年徳島大学医学部医学科卒業。初期研修後、米国医師資格（ECFMG certification）を取得し、米国ワシントン大学一般外科にてサブインターンとして研修。京都大学大学院医学研究科博士課程、京都大学iPS細胞研究所研究員を経て、2013年に島田クリニックを開業。グラングリーン大阪うめきたクリニック（https://umekitaclinic.org）では、内料・小児科から細胞治療や美容医療に至るまで、幅広い診療に携わる。

※本記事の医師監修に関して、学術部分のみの監修となり、医師が具体的な施術や商品等を推奨しているものではございません。