COLUMN

変形性膝関節症と脂肪由来幹細胞治療

公開日 2026.09.26 9分で読めます

グラングリーン大阪うめきたクリニックの島田英徳です。

長引く膝の痛みや動かしにくさは、日常生活の質に大きく影響します。特に中高年以降の方に多い変形性膝関節症は、多くの方が抱える悩みの一つです。従来の治療法に加えて、近年ではご自身の細胞を活用する再生医療が新たな選択肢として注目されています。その中でも、ご自身の脂肪組織から採取した幹細胞を用いる「脂肪由来幹細胞治療」について、その考え方や特徴を解説します。

脂肪由来幹細胞治療という選択肢

変形性膝関節症の治療において、脂肪由来幹細胞を用いた再生医療は、痛みの緩和や関節機能の改善を目指すアプローチの一つとして研究が進められています。この方法は、ご自身の腹部などから採取した少量の脂肪から幹細胞を分離・培養し、膝関節に注入するというものです。自身の細胞を用いるため、アレルギー反応などのリスクが比較的低いと考えられています。ただし、この治療は自由診療であり、すべての方に適応となるわけではありません。効果や安全性については個人差があるため、専門の医師による慎重な判断が必要です。

変形性膝関節症で生じるお悩み

変形性膝関節症を抱える方の悩みは、単なる痛みだけにとどまりません。以下のようなお困りごとを抱えている方がいらっしゃるかもしれません。

歩き始めや階段の上り下りで膝が痛む
膝が腫れたり、水がたまったりすることがある
湿布や痛み止めの薬、ヒアルロン酸注射などを受けてきたが、変化が感じにくくなってきた
正座ができない、膝が伸びきらないなど、可動域が狭くなった
人工関節置換術などの手術には抵抗がある

これらの症状は、関節軟骨がすり減り、骨同士がこすれることで生じる炎症が主な原因です。進行すると、骨の変形（骨棘）なども見られるようになります。

脂肪由来幹細胞の役割と再生医療

再生医療で用いられる幹細胞は、さまざまな細胞に変化する能力（分化能）と、自分と同じ細胞を複製する能力（自己複製能）を持つ特殊な細胞です。脂肪組織には、骨髄など他の組織と比較して多くの間葉系幹細胞が含まれていることが知られており、採取が比較的容易であるという利点もあります。

変形性膝関節症の治療において、関節内に注入された脂肪由来幹細胞には、主に以下のような役割が期待されています。

抗炎症作用：関節内で起きている炎症を抑え、痛みを和らげる働きが期待されます。
組織修復のサポート：幹細胞から放出される様々な成長因子などが、損傷した軟骨や周辺組織の修復を促す環境を整える可能性が研究されています。
軟骨細胞への分化：幹細胞が直接軟骨細胞に分化し、すり減った軟骨を再生するという可能性も研究されていますが、そのメカニズムの詳細はまだ解明の途上にあります。

複数の臨床研究において、脂肪由来幹細胞の関節内投与が、変形性膝関節症の患者さんの痛みや身体機能の改善に寄与する可能性が報告されています。しかし、その効果の程度や持続期間には個人差があり、誰にでも同じような結果が得られるわけではありません。

治療を検討する前に確認したいこと

脂肪由来幹細胞を用いた治療は、新しい選択肢である一方、検討する際にはいくつかの重要な点を確認する必要があります。この治療は、再生医療等安全性確保法という法律のもと、国に届け出た医療機関でのみ提供が可能です。

治療の適応：変形性膝関節症の進行度や、合併している他の疾患の有無などによって、治療の適応とならない場合があります。まずは医師による正確な診断が不可欠です。
リスクと副作用：脂肪を採取する際の痛みや出血、感染のリスク、また細胞を注入する際の関節の痛みや腫れなどが考えられます。重篤な副作用の報告は少ないとされていますが、リスクが全くないわけではありません。
費用と治療期間：この治療は保険適用外の自由診療となるため、費用は全額自己負担です。また、脂肪採取から細胞の培養、注入までには一定の期間が必要です。治療回数や費用、期間の目安について、事前に医療機関から十分な説明を受けることが重要です。

大阪・梅田で膝の再生医療をご検討の方へ

変形性膝関節症に対する脂肪由来幹細胞治療は、保存療法や手術療法と並ぶ選択肢の一つとなり得ますが、その特性を正しく理解することが大切です。グラングリーン大阪うめきたクリニックでは、再生医療に関するご相談も承っております。JR大阪駅や各線梅田駅からアクセスしやすい立地にあり、お仕事や買い物の合間にもお立ち寄りいただけます。

医師の診察を通じて、現在の膝の状態を正確に評価し、脂肪由来幹細胞治療が適しているかどうか、また他の治療法と比較した場合の利点や注意点について詳しくご説明します。治療の選択は、ご自身のライフスタイルや価値観も踏まえて、納得のいくまで相談した上で決定することが望ましいです。膝の痛みでお悩みの方は、一度ご相談ください。

まとめ

脂肪由来幹細胞を用いた再生医療は、変形性膝関節症の痛みや機能障害に対する新たなアプローチとして、その可能性が期待されています。しかし、まだ研究開発が進められている段階の治療法も多く、すべての方に同じ効果が保証されるものではありません。治療を検討される際は、自由診療であること、リスクや費用などを十分に理解し、信頼できる医療機関で専門の医師とよく相談することが何よりも重要です。ご自身の膝の状態と向き合い、適切な治療法を選択するための一助となれば幸いです。

参考情報

監修医師紹介

医療法人島田クリニック理事長
グラングリーン大阪うめきたクリニック診療部長

島田英徳

2005年徳島大学医学部医学科卒業。初期研修後、米国医師資格（ECFMG certification）を取得し、米国ワシントン大学一般外科にてサブインターンとして研修。京都大学大学院医学研究科博士課程、京都大学iPS細胞研究所研究員を経て、2013年に島田クリニックを開業。グラングリーン大阪うめきたクリニック（https://umekitaclinic.org）では、内料・小児科から細胞治療や美容医療に至るまで、幅広い診療に携わる。

※本記事の医師監修に関して、学術部分のみの監修となり、医師が具体的な施術や商品等を推奨しているものではございません。